Carl Rogers ha suggerito che la solitudine può essere alleviata quando ci si sente capiti, accettati e accuditi. Ciò implica che si deve essere disposti a esporre i propri veri sentimenti, insicurezze e bisogni. Come può un’altra persona capirci se ci asteniamo dal condividere ciò che sentiamo veramente? Come possiamo sentirci pienamente accettati se facciamo finta di non commettere errori? Come possono gli altri prendersi cura di noi se abbiamo troppa paura di condividere i nostri bisogni? In altre parole, per costruire relazioni positive, dobbiamo permettere agli altri di guardare ciò che percepiamo come il nostro “lato ombra”, le cose che tendiamo a nascondere per paura di essere giudicati e percepiti come “deboli” o “incapaci”. Questo lato in ombra è tutto tranne che eccezionale. Fallimenti, dubbi, rimpianti e insicurezze fanno parte della vita di ogni persona.

La prova del legame tra vulnerabilità e relazioni positive viene dalla ricerca sulla rivelazione di sé. L’auto-rivelazione è legata a una maggiore intimità, in cui l’auto-rivelazione delle emozioni è un migliore predittore dell’intimità rispetto all’auto-rivelazione dei fatti. Le persone che sono più disposte a esprimere emozioni negative tendono ad avere più amici e a formare più relazioni rispetto a quelle che sono meno disposte a condividere questi sentimenti.

Anche l’auto-rivelazione delle vulnerabilità personali è stata associata al supporto. Shimanoff ha rivelato che quando i coniugi esaminavano i messaggi dei loro compagni, i messaggi che includevano la divulgazione di vulnerabilità hanno suscitato risposte più favorevoli rispetto ai messaggi privi di questo contenuto. Un ulteriore supporto per il collegamento tra vulnerabilità e supporto viene dalla ricerca di Graham, Huang, Clark e Helgeson. Nel primo di una serie di studi, ai partecipanti è stato chiesto di leggere una serie di vignette in cui un’altra persona era ansiosa e ha scelto di condividere queste informazioni o meno. I partecipanti hanno riferito che avrebbero fornito più aiuto quando la persona avesse scelto di esprimere questo sentimento. Nello Studio 2, i partecipanti che credevano che un complice si trovasse in una situazione ansiosa l’hanno aiutata di più quando ha espresso il suo nervosismo. In sintesi, questi risultati supportano l’idea che il coraggio di essere vulnerabili è un ingrediente importante nella formazione di relazioni positive.

Connessione con gli altri tramite la rivelazione di sé

La rivelazione di sé implica la condivisione di informazioni su di te con gli altri. Le informazioni che potresti scegliere di condividere includono i tuoi pensieri più intimi, fatti su di te e le tue esperienze, sogni, obiettivi, fallimenti, successi e paure. La rivelazione di sé non consiste nel raccontare a tutti ogni piccola cosa di te stesso. Si tratta di scegliere ciò che si desidera condividere e quindi condividere le informazioni appropriate con le persone giuste. Puoi essere aperto agli altri attraverso l’auto-rivelazione e mantenere comunque un senso di privacy.

Alcune persone trovano la rivelazione di sé più difficile di altre. La condivisione delle informazioni personali può farci sentire esposti e vulnerabili. Tuttavia, la vulnerabilità non è necessariamente una cosa negativa, né è un segno di debolezza. Ci vuole molta forza e coraggio per condividere qualcosa di te stesso. La vulnerabilità è un modo potente per creare nuove connessioni e costruire relazioni più significative. Permettere a te stesso di essere vulnerabile crea un senso di vicinanza con gli altri, aiuta a costruire relazioni intime e più fiduciose e incoraggia gli altri a essere aperti e onesti in cambio.

Passaggio 1: praticare l’auto-rivelazione

In questo passaggio, entrerai in coppia. Una persona svolgerà il ruolo di Speaker e l’altra assumerà il ruolo di Listener. Quando completerai l’esercizio completo, cambierai i ruoli con il tuo partner e ripeterai il processo in modo che l’oratore diventi l’ascoltatore e viceversa.

Istruzioni per l’ascoltatore

In qualità di ascoltatore, porrai al tuo partner le domande che ha selezionato dalle schede delle domande di auto-rivelazione. È tuo compito prestare attenzione e ascoltare senza giudizio. Mentre completi l’esercizio, ricorda che ci vuole coraggio per parlare di esperienze personali. Ascolta attentamente quando il tuo partner si apre con te e sii rispettoso nella tua risposta alle informazioni che condivide.

Avrai 10 minuti per porre tutte le domande consentite da questo lasso di tempo. Non devi superare tutte le domande selezionate, quindi cerca di non affrettare il processo. È più importante che ascolti e presti attenzione a ciò che l’oratore condivide con te. Puoi sempre ripetere l’esercizio e includere tutte le domande che potresti aver perso.

Passaggio 2: valutare la tua esperienza di auto-rivelazione

Ora che hai svolto il tuo ruolo di oratore o ascoltatore, è tempo di riflettere sulla tua esperienza. Di seguito puoi trovare una serie di domande a cui ogni partner deve rispondere. Prenditi del tempo per considerare queste domande e rispondere onestamente.

Domande di valutazione per l’ascoltatore

Cosa hai imparato sull’Oratore che non conoscevi prima?

Condividete qualcuna delle esperienze descritte dal Relatore?

Questo esercizio ha cambiato la vicinanza che senti verso l’oratore?

Ora cambierai i ruoli con il tuo partner e ripeterai l’esercizio.

Passaggio 3: riflessione

■	Cosa hai portato via da questo esercizio?
■	Cosa ti è piaciuto di più dell’esercizio?
■	Come descriveresti la tua esperienza di auto-rivelazione come Speaker?
■	Come descriveresti la tua esperienza di auto-rivelazione come Ascoltatore?
■	Quando mostriamo la volontà di condividere informazioni con gli altri, è probabile che reciprochino. Hai notato questo da quando hai praticato la rivelazione di sé?
■	Cosa ti ha insegnato questo esercizio sulla condivisione di esperienze personali con gli altri?
■	Come ci si sente ad essere vulnerabili?
■	Sarai più propenso a condividere le tue esperienze con gli altri in futuro?
■	Ora che hai completato l’esercizio, cosa ti viene in mente quando senti la parola “vulnerabile”?
■	Con chi altro nella tua vita vorresti praticare la rivelazione di te stesso?

Appendice: Schede delle domande di auto-rivelazione

Puoi parlarmi di un evento del passato che ti ha fatto vergognare?	Ti sei mai sentito deluso da te stesso? Come mai?
Qual è una cosa che ti renderebbe felice, ma ti rifiuti di farlo perché sei preoccupato per quello che direbbero gli altri?	Quand’è stata l’ultima volta che ti sei sentito solo?
Qual è il modo peggiore in cui qualcuno ti ha mai ferito?	Qual è il rischio più grande che tu abbia mai corso? È andata come speravi?
Cosa ti preoccupa di più in questo momento?	Qual è stata la tua più grande lotta nella vita?
Se potessi rivivere la tua vita, quale cosa cambieresti?	Qual è una cosa che ti spaventa del futuro?

Quand’è stata l’ultima volta che ti sei sentito come se tutto fosse fuori controllo?	Come ti senti quando non piaci a qualcuno?
Quale decisione vorresti non aver mai preso?	Qual è stata la cosa più imbarazzante che ti è successa?
Di cosa hai paura?	Se potessi cambiare qualcosa di te stesso, quale sarebbe e perché?
Quando è stata l’ultima volta che hai pensato: “Non sono abbastanza bravo”?	Cosa sembra facile per tutti gli altri ma non per te?
Qual è il tuo più grande rimpianto?	Qual è qualcosa in cui sei davvero pessimo?

Hai mai incolpato qualcuno per qualcosa che hai fatto?	Descrivi un momento in cui ti sei sentito a disagio. Dove eri? Chi c’era in giro?
Ti sei mai sentito escluso? Qual era l’occasione?	Qual è la tua paura più grande?
Qual è la cosa più dura che tu abbia mai detto a un’altra persona?	Hai mai coperto un errore che hai fatto invece di ammetterlo? Quello che è successo?
Quando hai pianto l’ultima volta di fronte a qualcuno? Mi puoi dire chi era questo e perché?	Quale diresti sia il tuo più grande fallimento?
Qual è una sfida che stai affrontando nella tua vita in questo momento?	Pensa a un momento in cui sei stato rifiutato. Quello che è successo?